“护理”一词源于拉丁文nursing，原意为哺育小儿，后来扩展为保育儿童，照顾老人、病人和虚弱者。

护理的定义是随着社会发展和社会需求的变化而变化的。不同时代、不同护理组织团体和不同的护理理论专家给予护理的定义不尽相同。美国护士协会（ANA）1980年提出：“护理是诊断和处理人类对现存的和潜在的健康问题的反应。”此定义把护理的最终目标看成是提高整个人类的健康水平。而这一定义，以其全面性、发展性得到国际认同。

根据国际性定义，结合我国母婴护理的具体实践，现阶段我国护理界对家庭母婴护理的定义一般表述为：

家庭母婴护理，是一种把母婴照护和健康服务提供到家庭，以健康理论为指导，以护理技术为方法，护理人员与家庭成员共同参与，通过连续的、动态的、个体或整体的服务与管理，使母婴的保健护理需求得到满足的系列活动。由此，实施此项工作的人员被称为“家庭母婴护理人员”，简称为“母婴护理员”。

母婴护理作为社会化工作的国家职业定位上，被称为“育婴员国家职业”。国家劳动和社会保障部制定、2003年1月施行的《育婴员国家职业标准》，对育婴员的职业做出的定义是：主要从事0-3岁婴儿照料、护理和教育的人员。而人们对“母婴护理”的职业俗称是“月嫂”。

妊娠期和婴幼儿期是人生中最需关爱与呵护的特殊阶段。产妇需要得到家庭的认可与支持，新生儿更需要得到生理和心理上精心呵护。由于家庭母婴护理人员的工作对象非常特殊，职责凸显重大。

新概念母婴护理服务提出了“母婴护理—产后恢复—婴儿教育”一站综合式服务的内容。具体分析有以下两个基本原因：

第一，      产妇经过了怀孕、生产和妊娠的过程，非常疲劳，容易出现产后身痛、内分泌失调、哺乳期乳房病等不适和疾病。产后功能及器官的恢复、全面调理及预防月子病等护理服务的专业性凸显重要。没有特殊情况下，产褥期的妈妈不宜用药。药物可通过乳汁，直接作用于婴儿，会对婴儿造成直接或间接的影响。以中医理论为指导思想，以中医推拿结合穴位疗法的经络护理是一种很好的解决方法。

第二，早教理论的风起，拓展了家庭母婴护理的工作空间。婴幼儿期是人生最重要的教育关键时期，它几乎决定了人生的基本状态，关系到人生的整个过程。婴幼儿的教育，是渗透在使婴幼儿健康成长的日常生活料理、起居料理、健康护理及最初的行为引导中进行的。因此，婴幼儿保健护理工作者，实际上也是婴幼儿教育工作者，并且，是人生中最关键时期最重要的教育工作者！

考虑到以上两方面原因，在本书的内容结构安排上，对母婴经络护理和婴儿早教分别用一章篇幅加以详细论述，同时，这也是新时代的母婴护理员需要掌握的专业知识。新概念母婴护理服务在日益激烈的市场竞争中，凸显出自己的优势，获得很多消费者的认同。