家庭是人类社会发展到一定阶段的产物，因此，它也必将随着社会的发展而发生变化。现代生活对家庭的定义是：家庭是人们以婚姻、血缘、收(瞻)养和情感关系为纽带，为满足基本需要而联结起来，经济共有、共同生活、彼此依存、长期居住、比较稳定的人类亲密关系的共同群体。由此可见，现代生活对家的含义越来越丰富。

婚姻、血缘、收(瞻)养和情感关系的三个条件中必须具备其中的一个，才能构成家庭。

（1）婚姻关系：有非法婚姻与合法婚姻的分别。合法婚姻，在古代指得到家族和社会的支持与认可，在现代指按婚姻法的规定，在政府有关机构(民政部门)办理正式登记手续而缔结的婚姻。没经正式登记而同居组成家庭则为非法婚姻。

（2）血缘关系：指父母与子女的亲生关系。包括婚生子女与父母的血缘关系，也包括非婚生子女与父母的血缘关系。

（3）收（瞻）养和情感关系：收(瞻)养和情感关系是指没有血缘关系的人，由于某种因缘或通过某种形式，共同生活在一起而形成的关系。大一代负抚育责任的称收养关系；小一代负养老照顾责任的称瞻养关系；负照管保护责任的称监护关系。