家庭自诞生那刻起就与社会密不可分。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中引用了摩尔根的话说：家庭，“是一个能动的要素；它从来不是静止不动的，而是随着社会从较低阶段向较高阶段发展，从较低的形式进到较高的形式”。任何事物都在变化，都有自己的发展演变过程，我们只有追踪其根源，了解它是怎么产生和发展的，才能真正认识它。因此，学习家政学，也必须对了解家政的过去、现在、未来。

（一）家庭的过去与现在

在《家庭、私有制和国家的起源》一文中，恩格斯对人类家庭的演变作了详细的阐述。书中他写道：在原始时期，部落内部盛行群婚制。后来逐步发展了以下几种家庭形式： 一是血缘家庭，二是普那路亚家庭（即亲密的同伴，所谓伙伴），三是对偶家庭，四是一夫一妻制家庭。并指出，一夫一妻制的最后胜利乃是文明时代开始的标志之一。从血缘家庭到普那路亚家庭，从对偶家庭到一夫一妻制家庭，人类文明的车轮缓缓向前滚进。

1. 血缘家庭

在距今270万到300万年以前，即刚刚由动物进化到人的时候，人们处在混乱杂交状态。这种血亲杂交，是人类两性关系处于原始状态的一种表现。这个时期无家庭可言。

大约在170万年前，随着原始生产力的发展和人类智力的提高，出现血缘家庭。在血缘家庭里，两性关系是按照辈份来划分的。祖父母这一辈的男女都互为夫妻，实行群婚杂交；他们的子女，即父母这一辈也互为夫妻，实行群婚杂交；下一代子女，即兄弟姐妹这一辈，也互为夫妻，实行群婚杂交。血缘家庭与血亲杂交的区别就在于对不同辈份的人们之间的两性关系实行了限制。严格地说，血缘家庭是家庭的萌芽。

2. 普那路亚家庭

这种家庭产生于人类蒙昧时代中期。这一时期的家庭排除了兄弟姐妹间的通婚，代之以一氏族的男女与另一氏族男女之间的群婚。杜绝了血缘婚配。这对于人类进化有重大意义。

3. 对偶家庭

对偶家庭是一种不牢固的个体婚姻，是从群婚到个体婚的过渡。它的特点是，只由一个男子和一个女子构成婚姻关系，但不是特别严格，二者关系很容易破裂又另寻新的配偶。

4. 一夫一妻制家庭

随着人类生产力的发展，剩余产品出现，私有制诞生。父权逐渐代替母权，父系氏族和一夫一妻制便产生了，这是人类有史以来最后一个，也是至今仍存在的一个家庭形式。

由以上可见，家庭最早是在原始社会中自然产生的。随着社会生产力的发展，群婚的范围不断地缩小，家庭逐渐固定下来。