家庭教育就是以家庭为学校，以家长为教师对孩子的成长与发展进行奠基性的启蒙教育。从社会上聘请的教师，进入家庭，对孩子进行基础知识、基本技能和特殊技艺的教育，就是我们所说的“家教”。

家庭教育与学校教育、社会教育是教育的三种基本形式，是人在社会化过程中，必须接受的三种各具特点的教育，而家庭教育则是最基础性的教育，它对儿童德、智、体、美、劳全面发展起着奠基性的作用，对儿童的思想品德、个性特征及健全人格（丰富多彩的情感体验，沉稳而灵活的性格，积极向上的人生观，合理的归因方式和正确的自我观念等）的形成与发展则起着决定性的作用。

人从出生到故去的一生，经历的一个终身性的社会化教育过程，即人从个体的自然人走向社会，承担一定的社会角色与社会责任的社会人的过程。在此过程中，教育和学习是转化的手段和方法，其中，家庭教育又是人的社会化教育过程中最根本的教育。