家政一词本指家事、家务。东汉的《释名·释亲属》中解释伯父时说：“伯父:伯,把也，把持家政也。”把家政作为一门科学来研究始于美国,1840年出版了家政学研究专著;1862年
，美国政府正式通过立法并提供资金来鼓励社会各级学校广泛开设家政教育课程，高校成立家政系。1874年，美国伊利诺斯州立大学率先设立了家政文理学院，正式创办开设家政系。1890年美国大专院校和高中广泛开设家政学课程；1899年在纽约柏拉塞特湖召开首次家政学会议便直线和家政学的诞生；1909年成立美国家政学会。20世纪30年代，美国家政学界搜集了大量资料，以充实家庭生活教育，并研究家庭所需物品与服务的改进。家政课程的重点从操持家务逐步转到家庭消费上，家政学的内容也由“如何去做”转变为“为什么那样做”；家政学不仅研究个人与家庭生活的问题，还研究家庭问题所涉及的国家和国际方面的问题。家政学的职业种类也随着增多起来。 新中国成立后，由于历史原因，我国的家政学停止发展。