1）应激性和适应性

适应性是指生物体与环境表现相适合的现象。适应性是通过长期的自然选择，需要很长时间形成的。应激性是指一切生物对外界各种刺激（如光、温度、声音、食物、化学物质、机械运动、地心引力等）所发生的反应。

适应性表现在生物与环境之间的相互关系上；应激性表现在生物的生命过程和功能上。生物的形态结构与功能、环境是相互联系的。生物因为有了应激性，便能对周圈的刺激发生反应，从而使生物体与外界环境协调一致，形成了适应性。应激性是适应性的生理基础，生物只有在应激性的基础上，调节自身的生命活动及生理行为，以适应环境的变化。另外，应激性是生物体对环境中某一刺激做出的反应，不同生物对同一刺激的反应是不一样的。适应性是其形态结构和生活习性与环境大体相适应，不同生物对同一环境的适应表现不一样。

但生物体的有些适应特征（如北极熊的白色、绿草地中蚱蜢呈绿色等等）是通过遗传传给子代的，并非生物体接受某种刺激后才能产生。这与应激性是不同的，人类不仅有被动适应，还能主动使用。

2）老年人适应性的变化

老年人随着年龄增长，感知觉的适应性变化最明显。记忆力下降，思维迟缓。老年人由社会人变成自由人，社会角色发生了变化，短期内可能不适应，随之而带来情绪上的变化，表现为消沉、郁闷、烦躁等。