生殖是指生物产生后代和繁衍种族的过程，是生物界普遍存在的一种生命现象。生殖分有性生殖和无性生殖两种。动物的有性生殖分为卵生、胎生和卵胎生，而无性生殖则有出芽生殖和细胞生殖两种。

遗传是指经由基因的传递，使后代获得亲代的特征。任何机体的寿命都是有限的，都要通过繁殖子代来延续种系。生殖的结果，可使生物的种族得以绵延不绝；遗传的结果，是生物体维持其稳定性的基础。二者是一切生命体的显著特征之一。