老年男性睾丸到了50岁左右会逐渐地发生退行性变化和进行性萎缩，并随年龄增长而加重。不过这些变化的个体差异很大，早的在40岁就开始了，迟的要到60岁以后才出现。届时男子睾酮水平明显下降，精子总数减少，精子活力减退，精液质量普遍下降。

老年女性到了一定年龄，卵巢逐渐萎缩，对下丘脑、垂体分泌的与性腺有关的激素敏感性下降，卵巢本身分泌的雌激素减少，减少到一定程度时就会出现绝经－－月经停止，排卵亦告终止。绝经是女性生殖能力告终的明确信号，这一点与男子截然不同，男子生殖能力的终结并无明确标志。绝经一般发生在４８～５２岁。老年女性至绝经时，排卵的机率几乎下降至零。至６０岁左右，卵巢内即使较幼稚的卵泡亦告绝迹。因此就一般而言，绝经后的妇女已无生殖能力。