脉搏就是心脏舒缩时，动脉管壁有节奏地、周期性地起伏。检查脉搏通常用两侧桡动脉。正常脉搏次数与心跳次数相一致，节律均匀，间隔相等。白天由于进行各种活动，血液循环加快，因此脉搏快些，夜间活动少，脉搏慢些。

1）脉搏的测量方法

现代最方便的是用脉搏描记仪和血压脉搏监护仪等测量（具体使用方法可参看仪器说明书）。如果没有这种仪器，则用传统的脉搏计数法。选用桡动脉搏动处。先让被测者安静休息5～10分钟，然后手平放在适当位置，坐卧均可。测量者将右手食指、中指、无名指并齐按在被测者手腕段的桡动脉处，压力大小以能感到清楚的动脉搏动为宜，数半分钟的脉搏数，再乘以2即得1分钟脉搏次数。在桡动脉不便测脉搏时也可采用以下动脉：颈动脉——位于气管与胸锁乳突肌之间；肱动脉——位于臂内侧肱二头肌内侧沟处；股动脉——大腿上端，腹股沟中点稍下方的一个强大的搏动点。

2）老年人脉搏的变化

正常成人60～100次/分，老年人可慢至55～75次/分。