性发育和性成熟，是青春期发育的突出特征。性发育包括性器官的形态、功能发育和第二性征的发育。

性器官的发育在青春期开始以后，性器官在垂体分泌的促性腺激素的作用下得到迅速发育。男性的睾丸体积开始增大，重量增加，内部结构逐渐发育完善，能够产生精子，分泌睾酮，并且开始遗精。女性的卵巢发育加快，重量增加，能够产生卵细胞，分泌雌激素，并开始出现月经。

月经是女性性功能成熟的一项标记。在内分泌系统的性周期调节下，子宫内膜产生了从增生至分泌的变化。如不发生受精和孕卵着床，则内膜衰萎而脱落并伴有出血，称为月经。女性第一次来月经称为初潮，年龄在11—18岁之间，多数在13—15岁。月经的周期为两次月经间隔的天数，一般为28—30天。月经持续的天数称为月经期，一般为3—7天。一次月经的生血量为30—50毫升。月经血一般黏稠不凝。月经周期的调节主要是丘脑下部、脑垂体和卵巢分泌的激素起作用。

男性进入青春期后，生殖器官发育成熟，精液不断产生，积存多了，就会排出，即古语说的“精满自溢”，故男子进入青春期以后，有时在睡梦中精液会自尿道排出，该现象即为遗精。遗精是一种正常的生理现象，但频繁遗精（如一两天一次）对健康不利。

第二性征是指除了性器官以外的男女各自所特有的现象，也叫副性征。男性第二性征的发育主要表现在：胡须、腋毛等毛发的生长，喉结突出，声调低沉，骨骼粗壮，肌肉发达，皮脂腺分泌等。女性第二性征的发育主要表现在：声调较高、出现阴毛、骨盆宽大、乳房增大、脂肪积累增多等。