老年人情绪反应的变化一方面是对一般刺激趋向冷漠，喜怒哀乐不易表露，或反应强度降低，使人易产生冰冷之感。另一方面遭到重大刺激，情绪的反应却特别强烈，难以抑制。有的老年人在共庆全家团聚时，也许忽然伤心落泪；别人认为很平常的事，他却在唉声叹气。家人也常摸不透老年人的脾气。其实，多由外界刺激引起。老年人的情绪特点主要表现为：

（1）小心和谨慎

人到老年，做一件事情时，常常注意避免错误，为追求准确性使做事速度明显放慢。同时，在做事和处理问题时，一般小心谨慎，不愿冒险。

（2）不满和固执

人到老年，学习新鲜事物的机会减少，多根据老经验办事，固执、刻板、常常变得自以为是。因墨守成规而对许多事情看不顺眼，显得不满而不能控制自己的情绪，常常大发脾气。老年人由于坚持不改长期习惯形成的行为方式，而显得刻板、固执、偏执，很难根据实际情况和新情况而加以改变，且不愿承认自己的不足。因此，常常不能适应不熟悉的新的环境及新的知识。有些老年人由于自我中心，常常影响人际关系，乃至夫妻感情，彼此抱怨对方脾气变怪了，对不起自己。一些老年人常采用好谈“当年勇”的心理自我防御方式，以补偿和掩饰自己能力的不足。因此，在日常中，与青壮年巳不容易合群，生活有可能就逐渐变得孤独。

（3）敏感和偏执

由于视物不清，容易误听，往往会误解他人谈话的意义，因此容易出现敏感、猜疑、甚或有心因性偏执观念。老年人由于视力、听力减退及记忆功能减退，常常变得十分自私、多疑、好猜忌，对周围不信任，总觉得周围的人及自己的家人在议论、算计自己。有时可有病理性的疑病症，对自己的健康状况及身体某一部分过分关注，总是怀疑自己得了某种严重的身心疾病，紧张焦急，四处求医，采用一般性的说服解释和客观检查也不能消除患者的固有成见。在自私、多疑的基础上，容易产生偏见，常常不顾事实，不能听从别人的劝说、解释。

（4）消极和悲观

进入老年期后，由于各脏器组织及功能的减退，视力、听力，记忆力减退，运动能力减退，思维反应减慢等多种原因，常感觉到自己已经衰老，身体状况及各种能力明显减退，容易产生消极悲观情绪，从而变得沉闷、少言、少动、忧郁，严重者形成病理性老年性抑郁症。

（5）自卑和自责

由于形态的老化，衰老引起形态的变化必然导致老年人不满意自己的形象，并由此提示老年人已是来日无多。生活显得无信心很无奈。进入老年期后常常注意回忆自己的过去，当发现—系列目标尚未达到或计划未能实现时，常常归罪于自己的能力不足。且年老后视力、听力、记忆思考能力、运动能力的减退，已无能为力或无可奈何来改变这种现状，从而自怨自责，显出沮丧和心灰意冷的心情，形成自卑、自责的心理特点。

（6）情绪时常波动

老年人由于个人遭遇、精神压力的影响以及智力和活动能力的减退，情绪波动明显，常常不能调控自己的情绪。有时急躁易怒，有时焦急不安，有时悲观忧郁，或兴奋，或低沉。情绪的波动常常影响或加重老年人的心身疾病。